OPEC+ ने अचानक अपनी रणनीति बदलते हुए तेल उत्पादन में तेजी ला दी है, जिससे बाजार हैरान हैं। यह कदम सिर्फ उन देशों को चेतावनी देने के रूप में नहीं देखा जा रहा है जिन्होंने अपने कोटा से ज्यादा उत्पादन किया है, बल्कि इससे कहीं अधिक गंभीर मंशा जुड़ी हुई है। रॉयटर्स के अनुसार, असली मकसद अमेरिकी उत्पादकों से बाजार में अपनी हिस्सेदारी वापस हासिल करना लगता है।

OPEC+ की इस रणनीतिक बदलाव को विश्लेषक अमेरिकी तेल कंपनियों के लिए सीधी चुनौती के रूप में देख रहे हैं। अब इन कंपनियों को अपनी प्रतिस्पर्धी स्थिति पर फिर से विचार करना होगा।

करीब एक दशक पहले सऊदी अरब ने अमेरिकी शेल ऑयल उत्पादन को टक्कर देने की कोशिश की थी, लेकिन यह प्रयास असफल रहा था। उस समय अमेरिकी उत्पादकों ने ड्रिलिंग तकनीक में बड़ी प्रगति की थी और लागत में भारी कटौती की थी।

हालांकि, आज स्थिति कुछ अलग है। अमेरिकी उत्पादक अब उतने मजबूत नहीं हैं जितने दस साल पहले थे, जबकि सऊदी अरब को अब भी कहीं कम उत्पादन लागत का लाभ मिल रहा है। इससे सऊदी अरब को खोई हुई जमीन फिर से हासिल करने का मौका मिल सकता है।

हालांकि विश्लेषकों का कहना है कि अभी इसे पूर्ण रूप से मूल्य युद्ध कहना जल्दबाज़ी होगी, लेकिन रियाद का मुख्य उद्देश्य वैश्विक तेल बाज़ार में अनिश्चितता बनाए रखना लगता है। विशेषज्ञों के अनुसार, OPEC+ के लिए आदर्श मूल्य सीमा प्रति बैरल $55–$60 है, जो कई अमेरिकी उत्पादकों के लिए अस्थिर रूप से कम मानी जाती है।

पिछले एक दशक में अमेरिकी तेल उत्पादन में 60% से अधिक की वृद्धि हुई है, जबकि OPEC देशों ने थोड़ा बहुत उत्पादन घटाया है। अब, अमेरिका के सबसे उत्पादक ड्रिलिंग स्थल थकान के संकेत दिखा रहे हैं और संचालन लागत बढ़ रही है, विश्लेषकों का कहना है।

अमेरिका की प्रमुख ऊर्जा कंपनियों के अधिकारी कहते हैं कि उन्हें मुनाफे में बने रहने के लिए तेल की कीमत $65 प्रति बैरल से ऊपर चाहिए। मौजूदा कीमतों पर कई कंपनियां पहले से ही वित्तीय दबाव में हैं। ConocoPhillips का अनुमान है कि अगर कीमत $50 तक गिरती है, तो ज्यादातर कंपनियों, यहां तक कि सबसे बड़ी कंपनियों को भी उत्पादन में कटौती करनी पड़ेगी।